Bosques para el futuro: un modelo de conservación resiliente y liderado por la comunidad en la cuenca del Congo
08 julio 2025
Esta historia es la primera de una serie de cinco partes sobre el impacto de Forests for the Future, que trata sobre cómo los bosques comunitarios en la República Democrática del Congo están permitiendo a las comunidades impulsar su propio desarrollo y proteger los bosques críticos para el clima.
Durante más de 10 años, RFUK y sus socios congoleños han estado apoyando a las comunidades locales e Indígenas para garantizar sus derechos legales sobre sus bosques y gestionarlos de manera sostenible. El proyecto Bosques para el futuro ha apoyado la creación de 17 bosques comunitarios en las provincias de Ecuador, Maniema y Kivu del Norte, en la República Democrática del Congo (RDC). Estos bosques cubren ahora una vasta superficie de 154,000 hectáreas, más del doble del tamaño del Gran Londres, y representan mucho más que árboles protegidos. Son espacios de oportunidad, autodeterminación y esperanza para más de 25 000 personas.
¿Qué son los bosques comunitarios?
Los bosques comunitarios son áreas forestales designadas legalmente que son gestionadas por las comunidades locales que viven en ellas y en sus alrededores. En lugar de estar controlados por el Estado o por empresas privadas, estos bosques se rigen por normas elaboradas a nivel local, planes de gestión sencillos y procesos de toma de decisiones inclusivos. Este modelo permite a las comunidades utilizar sus bosques de forma sostenible, recolectando productos, cultivando de manera responsable y protegiendo la biodiversidad, al tiempo que protegen sus tierras de amenazas externas destructivas como la tala ilegal o la explotación industrial.
En la cuenca del Congo, donde muchas poblaciones rurales carecen de derechos seguros sobre la tierra, los bosques comunitarios ofrecen una alternativa vital y transformadora. Proporcionan a algunas de las personas más marginadas del mundo una participación directa en la conservación y el desarrollo, y también les dan una voz poderosa en el futuro de esta gran selva tropical.
Un modelo comprobado para las personas y el planeta
Gracias a la creación de 49 asociaciones informales de productores, al apoyo agrícola específico y al fortalecimiento de las cadenas de valor, estas comunidades han generado ingresos, mejorado la seguridad alimentaria y reinvertido en servicios locales esenciales, como escuelas y centros de salud.
La protección de los bosques no ha sido teórica, sino práctica y visible. Mediante planes sencillos de gestión forestal y herramientas de monitoreo forestal en tiempo real como ForestLink y ForestEye, las comunidades han reducido la tala ilegal, han combatido el tráfico de especies silvestres e incluso han sido testigos del regreso de especies que se habían perdido en sus zonas.
Impacto más allá del área del proyecto
Si bien el apoyo directo se ha centrado hasta ahora en 17 bosques comunitarios, el proyecto Bosques para el futuro ha contribuido a impulsar un cambio en todo el sistema. El proyecto ha desempeñado un papel fundamental en el apoyo a la estrategia forestal comunitaria nacional de la República Democrática del Congo y a los procesos de la mesa redonda desde 2015. Al proporcionar un espacio para el intercambio de conocimientos y la creación de consenso sobre las prioridades de la reforma, las mesas redondas nacionales y provinciales han contribuido indirectamente a la protección de 4 millones de hectáreas de bosque en todo el país, una superficie dos veces mayor que Gales, y las comunidades están solicitando actualmente otra media millón de hectáreas. Las cifras nacionales actualizadas están disponibles públicamente en la base de datos sobre silvicultura comunitaria de la RDC, creada y mantenida con el apoyo de APEM y de RFUK.
Como se ilustra en esta próxima serie de historias de impacto en el mundo real, este trabajo ha ofrecido una alternativa creíble e inclusiva a los modelos de desarrollo destructivos, como la tala industrial y la agroindustria a gran escala. Y la oportunidad es inmensa: con la inversión y las alianzas adecuadas, este enfoque impulsado por la comunidad puede ampliarse para beneficiar a millones de personas más.
Por qué es importante y por qué ahora
A medida que el proyecto entra en una nueva fase más allá de la financiación de USAID, su relevancia para los retos globales es más urgente que nunca. Proteger la cuenca del Congo, la última de las grandes selvas tropicales del mundo que aún actúa como sumidero neto de carbono, no es solo una necesidad medioambiental. Es una oportunidad estratégica tanto para los gobiernos como para las organizaciones filantrópicas y las empresas responsables.
- Objetivos climáticos y de biodiversidad: los bosques comunitarios pueden ser un vehículo clave para que los gobiernos cumplan sus compromisos con el Acuerdo de París sobre el clima y el Marco Global de Biodiversidad, respetando los derechos y la autodeterminación de las comunidades locales.
- Inversiones ecológicas: con claridad jurídica, una gobernanza sólida y la aceptación de la población local, los bosques comunitarios ofrecen un terreno fértil para la inversión ética en la gestión forestal sostenible, la agricultura y las energías renovables.
- Seguridad y estabilidad: al promover medios de vida sostenibles y reducir los delitos ambientales, el enfoque de RFUK refuerza la resiliencia de las comunidades y contribuye a la seguridad regional, contrarrestando los factores que provocan la inestabilidad, la migración y los conflictos.
El camino a seguir
El Bosques para el futuro ha sentado las bases para un futuro en el que la población local sea el eje central de la conservación de la selva tropical. Ahora se necesita el apoyo sostenido de gobiernos, donantes, fundaciones y empresas con visión de futuro para ampliar este modelo.
RFUK se compromete a continuar con esta labor, profundizando el impacto en las comunidades existentes, ampliando el alcance a nuevas zonas forestales y fortaleciendo los sistemas nacionales que lo hacen posible.
El futuro de la cuenca del Congo y de sus habitantes depende de las medidas que tomemos hoy. Únase a nosotros.
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Póngase en contacto con nosotros o haga una donación ahora para formar parte de esta solución probada y escalable a uno de los retos más importantes de nuestro tiempo.
Reunión comunitaria, Kakungu, provincia de Maniema, República Democrática del Congo.
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